朝4時起床。天気はくもり。

今日は、知床の森の奥へと探検に出かけます。

目指すは森の奥にある秘密の水源です。

水源チームは、ヘルメットを装着し、森の奥へと道を進んでいきます。道は昔開拓されていたときに使われていたものや動物の通る獣道です。小学生くらいの背丈のササやトドマツをかきわけ進みます。森を歩き、草原をこえ、さらに川を渡り、がけをよじ登り水源をめざしました。

もうひとつの居残りチームは開拓小屋へ。ポンホロから1キロぐらい離れた森の中にある昔馬小屋として使われていた建物です。ここでホットケーキを作ったり、お茶を飲んだりのんびりと過ごしました。

一方の水源チームは、急な獣道を登ったところに水がごうごうと湧き出す水源を見つけました。貴重な水がここでは飲み放題、自然教室中は火を起こしわかさなければいけないことを考えると夢のような場所です。

ここは、この道を歩いたみんなだけしか知らない秘密の場所になりました。

夕方、歩きつかれ、遊びつかれた子どもたちはポンホロにたどり着きました。

雨も降り出しています。それでもみんな元気です。

知床の森と水を感じた一日になりました。